JAKARTA-Tim nasional Indonesia U-23 tampil heroik dengan mengalahkan tuan rumah Thailand 3-1 di semifinal Piala AFF U-23, Kamis (24/8/2023) malam.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir pun berkomentar atas kemenangan bersejarah Indonesia itu. “Alhamdulillah. Pemain tampil baik, rakyat berdoa, dan Allah pun beri jalan,” ujar Erick.
Erick berterima kasih pada pemain dan seluruh ofisial yang telah mempersiapkan laga dengan sangat baik. “Hari ini kembali para pemain tampil habis-habisan dengan kualitas teknis dan mental yang baik. Terbukti Thailand yang selama ini sulit kita taklukkan, dua kali beruntun kita kalahkan,” ujar Erick yang dikutip dari laman PSSI.
Namun Erick tak mau jemawa. Menurutnya masih ada satu laga final melawan Vietnam yang tak mudah. “Masih ada 90 menit plus perpanjangan jika imbang. Jadi kita akan terus berjuang hingga akhir,” kata Erick.
Kemenangan Indonesia atas Thailand sangat spesial. Ini mengingat timnas Indonesia yang mengawali kejuaraan AFF U-23 dengan sejumlah kendala. Dimulai kendala memanggil pemain yang mana banyak punggawa utama timnas tak diizinkan klubnya. Masalah semakin pelik ketika Indonesia di putaran grup mesti kalah dari Malaysia.
Meski hanya lolos dengan predikat runner up terbaik, timnas Indonesia nyatanya tampil lepas menghadapi skuat Thailand yang tampil dengan materi terbaik. Ini ditambah kenyataan Thailand bermain di hadapan pendukungnya.
Di final, timnas sudah ditunggu Vietnam yang mengalahkan Malaysia pada babak semifinal. Laga final Piala AFF U-23 2023 yang mempertemukan Indonesia kontra Vietnam akan berlangsung Sabtu (26/8/2023). (*)
